FIRENZE

Florence is de hoofdstad en de grootste stad van de regio Toscane. Daarnaast is het de populairste toeristische bestemming in de regio. Ieder jaar komen er miljoenen toeristen naar de stad toe om er de vele kunstwerken en de schitterende architectuur met eigen ogen te aanschouwen. Veel van de grootste en bekendste kunstenaars uit de renaissance komen uit Florence of hebben een deel van hun leven hier doorgebracht. Veel van de rijkdom van Florence is te danken aan de familie Medici. Deze bijzonder rijke familie lieten meerdere palazzo’s, kerken en musea in de stad bouwen. Later werden al deze kunstschatten geschonken aan de stad Florence. Mede hierdoor is Florence één van de rijkste steden ter wereld op het gebied van kunst en architectuur. Natuurlijk heeft de stad meer te bieden dan de vele hoogtepunten uit de renaissance maar het merendeel van de toeristen bezochten de stad om zijn vele kunstschatten.

Monumenten en attracties

De Duomo van Florence is iets wat je niet wilt missen; deze prachtige marmeren kathedraal is gigantisch, het kan zo’n 30.000 mensen onderdak bieden. De koepel van de kathedraal steekt boven de daken van de gebouwen van Florence uit. De Duomo is bedekt met marmer in de kleuren wit, groen en roze. Er zijn zoveel schitterende details te zien dat je niet weet waar je moet kijken. Vergeet in elk geval niet de mooiste deur te bekijken, de zogenaamde Porta della Mandorla (Deur van de Amandel) aan de zijkant van de Duomo, waar de trap naar de koepel begint. In 2012 werd de deur na een restauratie van 12 jaar terug in originele staat gebracht. Ponte Vecchio is een oude brug over de Arno-rivier. Op de brug zijn juwelierszaken gevestigd van grote merken zoals Rolex. De brug stamt af uit de 13 eeuw en is heel populair onder fotografen en toeristen. Palazzo Vecchio was vroeger het huis van de familie Medici. Tegenwoordig wordt het gebouw gebruikt als museum. Het museum laat de kunstcollectie van de familie Medici zien. Behalve de ingerichte kamers zijn er verschillende schilderijen en beeldhouwwerken te zien. De tuinen van Boboli is ook een aanrader aangezien het deel uitmaakt van het paleis Palazzo Pitti. Palazzo Pitti was aanvankelijk de privé residentie van de familie Medici en later van de Lorena en de Savoie dynastie. Dit werd gebouwd tussen de 15de en de 19de eeuw. De tuin staat vol met beelden, gaande van de epoche van de Etrusken tot en met heden. Verder zijn er een amphitheater, koffiehuis, verschillende meertjes en fonteinen, winterserres, tempels, grotten en prachtige lanen aanwezig.

Shoppen

Florence staat tevens bekend als een uitstekende winkelstad; alle denkbare grote merken zijn er te vinden. Dit aangevuld met leuke kleine en unieke winkeltjes maken van Florence een waar shopparadijs. Florence staat bekend om zijn leren schoenen, tassen en jassen. In het historische centrum van Florence zijn er tal van leuke een gezellige osteria’s, restaurants en eetcafétjes te vinden. Natuurlijk zijn er in Florence genoeg ijssalons te vinden.

Evenementen

In Florence valt altijd wel iets te beleven, van grote tentoonstellingen tot concerten en bijzondere evenementen. Elk derde weekend van de maand (behalve in juli) wordt er een grote antiekmarkt gehouden op Fortezza da basso. Het laatste weekend van mei openen alle wijnkelders in de stad: een leuke traditie om mee te maken en natuurlijk om een lekker wijntje te scoren.

CRETE SENESI

Crete senesi is een streek in het mooie Toscane gelegen ten zuiden van Siena. Crete Senesi heeft veel te bieden op het gebied van natuur; zo vind je er natuurlijke warmwater bronnen (bijvoorbeeld bagno Vignoni) en prachtige landschappen. Crete senesi is vooral ideaal voor mountainbikers en wandelaars: het landschap biedt veel paden en wegen door het prachtige gebied. Museo Della Mezzadria is een museum over de landbouw in Crete Senesi, het laat de ware kunst zien van de streek doormiddel van twee verdiepingen aan ruimtes ingericht naar hoe de boerderijen er toen en nu uit zien compleet met video’s en foto’s; hier kan je echt zien hoe de landbouw in dit gebied te werk gaat.

Lokale producten

De Crete Senesi heeft veel landbouw; zo word hier Pecorino gemaakt: een Italiaanse schapenkaas die het beste smaakt in combinatie met honing en goede (rode) wijn maar ook olijfolie wordt hier gemaakt. Dit product wordt veel gebruikt in de Italiaanse keuken. Ook speciaal is dat hier zo’n veertig hectare aan vruchtbare truffel grond ligt en aangezien de truffel een luxe product is, is het een ware goudmijn voor de Crete Senesi streek, het wordt niet voor niets het witte goud genoemd.

CHIANTI WIJN REGIO

De Chianti regio staat bekend om de wijnvelden waar de Chianti wijn geproduceerd wordt, maar ook om haar mooie landschappen vol met olijf bomen en om de kleine dorpjes die nog helemaal in middeleeuwse stijl te bewonderen zijn.  In de Chianti regio is het bezoeken van diverse wijnhuizen een aanrader, zo kom je meer te weten over de Chianti classico wijn en kan je de wijn ook proeven en kopen.

Panzano is een stad gelegen boven op een  heuvel in de Chianti regio: het biedt geweldig uitzicht over de prachtige heuvels rondom de stad. Panzano beschikt over een klein historisch centrum en gezellige restaurantjes waaronder Solociccia, het restaurant van de beroemde toscaanse slager Dario Cecchini.

Gaiole ligt te midden van wijngaarden en er liggen meerdere kastelen, het is prachtig gelegen en ook het grote plein is een bezoekje waard. Tevens herbergt Gaiole het oudste wijnhuis van Italië, waar onder andere de Chianti Classico vandaan komt.

Nog een bijzonder stadje om te bezoeken is Radda in Chianti. Het staat bekent als een van de mooiste stadjes in de regio en is dus zeker een tripje waard. Het heeft een middeleeuwse stadsmuur en prachtige overdekte straatjes. Het stadhuis, een voormalig palazzo, werd gebouwd in de 15de eeuw en er staan nog delen van een kerk uit de 13de eeuw.

shopping

Ben je fan van grote merken? Dan is Chianti en omstreken ook iets voor jou, zo heb je The Mall in Leccio Reggello, Lo Spaccio in Montevarchi en de Barberino Fashion Outlet in Barberino di Mugello. Hier vind je onder andere typisch Italiaanse top merken zoals Gucci, Armani, Valentino en Prada maar ook de wereld beroemde merken als Yves Saint Laurent, Tod’s, Fendi en Ermenegildo Zegna.

Evenementen

In het stadje Panzano worden verschillende goed bezochte festivals georganiseerd. Voorbeelden zijn de Festa della Stagion Bona op 25 april en ook Vino al Vino, een wijnfestival, welke eind september wordt gehouden.

AREZZO

Arezzo è senz’altro una delle città più belle della Toscana. Le sue origini affondano le radici al tempo degli Etruschi. Fu inoltre una città fiorente in età romana grazie alla vocazione all’artigianato che la caratterizza fino ai giorni nostri. Di quel lontano passato, troviamo innumerevoli vestigia come l’Anfiteatro romano (sec. I-II) appena fuori dal centro storico, oppure le mura e il santuario etruschi di San Cornelio. Altri reperti antichi sono esposti al Museo archeologico statale “Gaio Cilnio Mecenate”. La fioritura politica e culturale di Arezzo continuò fino alla battaglia di Campaldino(1298). La città conserva tutt’oggi il suo fascino medievale a testimonianza dei suoi antichi fasti: si pensi alla maestosità di Santa Maria della Pieve, alla bellezza di San Domenico dov’è custodito il celebre Crocifisso del Cimabue, capolavoro della pittura duecentesca. E non dimenticatevi di visitare la chiesa di San Francesco e il suo celebre ciclo di affreschi: La leggenda della vera Croce, il punto più alto di Piero della Francesca. La città ha conservato la propria vitalità anche nel Rinascimento, come ci testimonia l’elegante chiesa Santa Maria delle Grazie e le Logge vasariane. Altre importanti collezioni sono esposte al Museo statale di Arte Medievale e Moderna e nella Casa Museo “Giorgio Vasari”. La vita aretina è colorata da festival e mercati: tra gli eventi degni di nota ricordiamo la celebre Fiera dell’Antiquariato che si svolge lungo tutto il centro storico ogni primo fine settimana del mese. Se andate ad Arezzo, non perdete l’occasione di visitare Piazza Grande: pittoresca cornice che racchiude armoniosamente stili architettonici che vanno dal XIII al XVIII sec. Qui vengono organizzate svariate manifestazioni, della quali la più celebre è la Giostra del Saracino, rievocazione medievale tenuta il penultimo sabato di giugno e la prima domenica di settembre. Per concludere, alcune parole sulla cucina tradizionale aretina: essa è caratterizzata dalla sua semplicità e naturalezza, così come è generalmente conosciuta la cucina toscana: basata su pochi ingredienti, genuini e completi per una pietanza squisita. Un esempio è la carne chianina, razza che essendo allevata da 22 secoli, appartiene a una delle più antiche al mondo.  Tra i prodotti agricoli d’eccellenza spiccano i fagioli zolfini, una varietà originaria del Pratomagno in Casentino.